La tyrolienne se trouve dans la région d’Arenal au 3e jour du voyage, et la page du voyage précise que des restrictions de poids et de taille s’appliquent pour des raisons de sécurité. Ces restrictions varient selon l’exploitant, mais les exigences typiques pour une tyrolienne dans la région d’Arenal comprennent un poids minimal d’environ 40 kg (88 lb), un poids maximal d’environ 136 kg (300 lb) et une taille minimale d’environ 110 cm. EF communiquera les exigences précises de l’exploitant dans les documents préparatoires au départ afin que les familles puissent planifier en conséquence. Les élèves qui ont des problèmes cardiaques, des problèmes de dos ou une peur importante des hauteurs devraient consulter un médecin avant le voyage. Des activités de remplacement sont offertes aux élèves qui ne peuvent pas ou ne souhaitent pas participer.
Le gouvernement du Canada recommande que les voyageurs se rendant au Costa Rica soient à jour dans leurs vaccins de routine et envisagent les vaccins contre l’hépatite A et la typhoïde. Les régions d’Arenal et de Sarapiquí sont des zones chaudes de forêt tropicale de basse altitude où les moustiques sont plus présents; il est donc recommandé d’apporter un chasse-moustiques contenant du DEET. Même si le risque de paludisme est très faible dans les régions visitées par ce voyage, certaines familles choisissent de consulter une clinique santé-voyage pour obtenir des conseils personnalisés. Les élèves devraient apporter tous les médicaments personnels dont ils ont besoin, ainsi qu’une trousse de premiers soins de base. EF fournit un guide complet sur la santé et la sécurité dans les documents préparatoires au départ.
L’observation de la faune est l’un des grands points forts de ce voyage, et les régions d’Arenal et de Sarapiquí comptent parmi les plus riches en biodiversité au Costa Rica. Le corridor de la rivière Sarapiquí abrite notamment des singes hurleurs, des paresseux, des toucans, des iguanes et plus de 500 espèces d’oiseaux, ce qui en fait une destination remarquable pour l’observation de la faune. La Fortuna, qui sert de point d’ancrage pour les journées passées dans la région d’Arenal, est aussi l’un des meilleurs endroits du pays pour apercevoir des paresseux. Au 5e jour, les élèves visitent la réserve biologique Tirimbina à Sarapiquí, une réserve naturelle consacrée à l’écologie, où des randonnées guidées leur offrent une expérience structurée d’observation de la faune et de découverte des écosystèmes. Comme dans tout milieu naturel, aucune observation précise ne peut être garantie, mais les guides naturalistes locaux savent exactement où chercher. Des jumelles sont un excellent article à apporter.
Le voyage Impressions du Costa Rica intègre l’immersion culturelle tout au long de l’itinéraire. Au 2e jour, les élèves visitent une plantation de café en activité dans la région d’Arenal et découvrent comment est cultivée et transformée l’exportation la plus emblématique du Costa Rica. Au 3e jour, un cours de cuisine leur fait découvrir la cuisine traditionnelle costaricaine. Au 4e jour, un cours de salsa les initie à la culture musicale et au mouvement propres au pays. Le 5e jour est le plus immersif : les élèves visitent une plantation d’ananas avant de se rendre à la réserve biologique Tirimbina, à Sarapiquí, où ils traversent un pont suspendu pour rejoindre une ancienne parcelle de culture du cacao, découvrent le cacaoyer et l’histoire du chocolat, puis terminent l’expérience par une dégustation. Une soirée folklorique optionnelle au 6e jour vient compléter ce fil culturel avec de la musique de marimba, une prestation d’une troupe de danse traditionnelle et un souper costaricain avec vue sur la ville de San José.
Le voyage se déroule entre trois grandes régions : d’Alajuela à la région d’Arenal au 2e jour, d’Arenal à Sarapiquí au 4e jour, puis de Sarapiquí à Alajuela en passant par le parc national Braulio Carrillo au 6e jour. Le Costa Rica est un petit pays, mais son relief montagneux fait en sorte que les déplacements entre les destinations prennent plus de temps que les distances pourraient le laisser croire, et les routes entre ces régions sont sinueuses. Le voyage se fait en autobus privé climatisé, et le guide accompagnateur profite du temps de trajet pour offrir des consignes au groupe et proposer des activités. Les élèves sujets au mal des transports devraient se préparer en conséquence. Les paysages de jungle et de régions volcaniques en cours de route rendent toutefois les déplacements vraiment pittoresques.
Les régions d’Arenal et de Sarapiquí sont chaudes et humides toute l’année. Le Costa Rica connaît une saison sèche de novembre à avril et une saison des pluies de mai à novembre, les averses en après-midi étant plus fréquentes pendant les mois pluvieux. Les élèves devraient apporter des vêtements légers qui évacuent l’humidité, un imperméable fiable ou un poncho compact, ainsi que des chaussures fermées et solides adaptées à la randonnée et à la marche sur des surfaces inégales. Un petit sac de jour imperméable est essentiel pour garder les appareils électroniques et les objets de valeur au sec lors des visites en forêt tropicale et dans les réserves. L’itinéraire Explorez le Costa Rica demeure dans des régions de basse et moyenne altitude tout au long du voyage, donc les vêtements très chauds ne sont pas nécessaires.
